Lurcy‑le‑Bourg, l’une des plus anciennes paroisses du Nivernais, que la tradition fait remonter au VIᵉ siècle, s’inscrit au cœur du pays de Montenoison, façonné par des siècles de vie féodale et rurale. Le village relevait de la châtellenie de Montenoison, dont les fiefs, les paroisses et les coutumes formaient un ensemble cohérent. Dès le XIIIᵉ siècle, Lurcy devient le centre ecclésial de ce pays : siège d’un archiprêtré regroupant quarante‑sept paroisses, lieu de formation des clercs et point de collecte des dîmes. Au XVIᵉ siècle, le pays atteint son apogée et, malgré les tensions des guerres de Religion, l’archiprêtré maintient une forte cohésion religieuse, limitant les ruptures.
L’église Saint‑Gervais‑Saint‑Protais est l’ancienne église d’un prieuré bénédictin fondé à la fin du XIᵉ siècle, relevant directement de Cluny. Probablement construite au début du XIIᵉ siècle, elle s’élève sur les bases d’un oratoire du VIᵉ siècle, témoignant d’une continuité chrétienne remarquable. L’édifice conserve le noyau cruciforme roman : transept voûté en berceau, croisée en ogives, chœur voûté en berceau, bas‑côtés en arêtes et absidioles en plein cintre. Les chapiteaux romans, d’une grande finesse, représentent animaux affrontés, croix, feuillages et pampres de vigne. Le portail occidental garde un bas‑relief primitif : un Agneau mystique sous une main bénissante, motif rare et puissant. Subsistent aussi les bâtiments du prieuré, dont le logis du prieur, maison forte édifiée vers 1400. En 1846, des pluies diluviennes provoquent une crue de la Loire : un trou perce la toiture et la nef est inondée jusqu’à un mètre, marque encore visible aujourd’hui.
L’église dépend de la paroisse Sainte‑Bernadette en Nivernais qui relève du diocèse de Nevers. Les messes à Lurcy‑le‑Bourg sont publiées dans le calendrier de la paroisse. Le vocable Saint‑Gervais-Saint‑Protais est extrêmement ancien en France. On le trouve souvent dans des églises fondées avant l’an Mil, liées à des prieurés, situées dans des zones rurales anciennes. Protégée depuis 2019, l’église fait actuellement l’objet de travaux d’entretien de la couverture.
